Верстапен прекърши мечтата на Хамилтън и стана шампион във Формула 1

Макс Верстапен е новият шампион във Формула 1, след като сезонът стигна до невероятна кулминация в последния си кръг в Абу Даби. Във финалната обиколка на пистата „Яс Марина“ пилотът на „Ред Бул“ отвя досегашния първенец Люис Хамилтън, който не успя да счупи и последния голям рекорд на Михаел Шумахер – двамата продължават да делят първото място в историята с по седем титли.

А сякаш всичко през целия ден работеше против Лудия Макс. Още на старта той пропиля поулпозишъна си, спечелен с невероятна обиколка предния ден – Хамилтън ускори отлично към първия завой и поведе уверено. Секунди по-късно обаче нидерландецът го догони и атакува, а Люис блокира агресивно и излезе извън пистата, за да мине напряко и за запази първата позиция. Стюардите скандално оставиха действията му без последствия с нелепото обяснение, че той е загубил предимството, което маневрата му е дала.

Серхио Перес остана с първите си гуми до средата на гонката и си сввърши работата за „Ред Бул“ като забави малко Хамилтън, но след този момент по всичко изглеждаше, че няма какво да спре британеца към поредния триумф. Появата на виртуална кола за сигурност не промени нищо – Макс взе нов комплект твърди гуми, но стопи само малко от аванса на шампиона. Катастрофа на Николас Латифи обаче обърна всичко с краката нагоре. Наложи се на пистата да влезе истинският автомобил за сигурност, което анулира аванса от над 10 секунди на Люис. „Ред Бул“ рискуваха с трето спиране в бокса, а в „Мерцедес“ се поколебаха и оставиха звездата си начело на колоната, но „обут“ с каучук на повече от 30 обиколки.

Разчистването на отломките от катастрофата и пренареждането на колоната отне известно време, но състезателният директор на ФИА Майкъл Маси не се огъна под хленчовете на шефа на „Мерцедес“ Тото Волф и една обиколка преди края бе даден рестарт. Така сезонът не завърши зад колата за сигурност, а Макс получи последен шанс и го сграбчи с всичка сила. С убедителна маневра се „гмурна“ на милиметри край колата на Хамилтън и го изпревари, за да пресече пръв финала и да сложи край на доминацията на Люис от последните 4 сезона.

„Невероятно, от малък мечтая да стана пилот, да побеждавам и да слушам химна – заяви новият шампион. - А сега съм тук като световен шампион пред баща ми, приятелите ми и всички тези хора с оранжеви знамена. Люис е страхотен съперник. Имахме някои трудни моменти с него, но това е част от спорта. Следващата година ще се опитаме да повторим това постижение.“

„Мерцедес“ загуби титлата при пилотите за първи път от 7 години, но спечели 8-и пореден трофей при конструкторите. „Сребърните стрели“ оглавиха класирането с 613,5 точки, а след тях останаха „Ред Бул“ с 585,5 т. и „Ферари“ с 323,5 т. При пилотите пък Верстапен завършва начело с 395,5 т., Хамилтън е втори с 387,5 т., а Валтери Ботас се класира трети с 226 т.